「認知症の疑いがあります」と医師に言われたとき、多くの人が不安と混乱に包まれます。
サニーちゃんの物取られ妄想が表面化してからは、ほぼ確信していましたが、
それでもショックでした。
しかし、正しい知識と冷静な対応を知っていれば、その後の生活を穏やかに保つこともできるのではないだろうかと頑張っているところです。
そこで、同じような境遇にいらっしゃる方と共有したいと思いまとめてみました。
この記事では、認知症と診断された直後に家族がやるべき初期対応を7つのステップでご紹介します。
- 1. 病名を受け入れるために感情を整理する
- 2. 認知症のタイプと進行度を確認する
- 3. かかりつけ医と支援体制を築く
- 4. 介護保険の申請手続きを始める
- 5. 本人の意思を尊重し、役割を残す
- 6. 家族内で情報共有と役割分担を行う
- 7. 地域包括支援センターに相談する
- まとめ｜「できること」に注目しながら支える
1. 病名を受け入れるために感情を整理する
診断直後は「まさか」「信じたくない」という気持ちがわいて当然です。
本人も家族もショックを受けます。けれども、現実は今日と同じ明日が来ます。
なので、まずはその気持ちを無理に抑え込まず、少しずつ整理していくことが大切です。
2. 認知症のタイプと進行度を確認する
認知症といっても、アルツハイマー型、レビー小体型、前頭側頭型、血管性認知症など種類があります。
それぞれ症状や対応が異なるため、医師に「どのタイプか」「進行はどの段階か」を必ず確認しましょう。
3. かかりつけ医と支援体制を築く
認知症は長期的に付き合う病気です。定期的に受診できるかかりつけ医を持つことが安心感につながります。サニーちゃんは今は持病などでかかりつけのお医者さんに診てもらっていますが、認知症に関しては、もの忘れ外来のある専門病院に通院しています。
必要に応じて、精神科・神経内科・もの忘れ外来など専門医との連携も大切です。
4. 介護保険の申請手続きを始める
認知症と診断されたら、すぐに地域包括支援センターや市区町村の窓口で介護認定の申請を行いましょう。地域包括支援センターは認知症の診断が下る前でも相談にのってくれます。気になる症状があったら勇気を出して相談をしてみてはいかがでしょうか？
認定調査や主治医の意見書を経て、要介護度が決まり、訪問介護やデイサービスなどのサービスが利用できるようになります。
申請は家族が代行可能です。
5. 本人の意思を尊重し、役割を残す
「もう何もできない」と思い込ませてはいけません。本人のできること・好きなことを見つけて、生活の中に役割を残すようにしましょう。出来なくなったことに目が行きがちですが、まだできることに目を向けていきましょう。きっと、たくさんあると思います。
自信や自尊心を失わずに過ごせることが、症状の安定にもつながります。
6. 家族内で情報共有と役割分担を行う
介護は長期戦。家族間で無理なく支え合うには情報の共有と役割の分担が不可欠です。
LINEグループやノートアプリなどを使って、連絡や体調変化をこまめに記録しておくと便利です。
私はサニーちゃんの物取られ事件があったその日から「Day One」と言うアプリを使って記録しています。
いつ何が起きたのか調べることができて便利です。
7. 地域包括支援センターに相談する
初期対応に迷ったら、まず地域包括支援センターへ相談しましょう。
介護保険申請の流れ、ケアマネジャーの紹介、利用できる制度などを丁寧に教えてくれます。
「どこに相談すればいいか分からない」ときの最初の窓口として活用できます。
私もドキドキしながら地域包括支援センターに行きました。
まとめ｜「できること」に注目しながら支える
認知症と診断されたときは、戸惑いや不安が大きいものです。しかし、正しい知識とサポート体制を整えることで、本人らしく穏やかに暮らすことができると思って工夫を凝らしています。
きっと、サニーちゃんは私自身の未来であると思うから‥。
「できないこと」ではなく、「できること」に注目して、安心できる生活を一緒に築いていきましょう。
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